Ultima actualizare: 2 august 2024
Portugalia se confrunta cu o dilema majora. Pe de o parte, tara mediteraneana doreste sa joace un rol major in tranzitia energetica europeana spre vehiculele electrice. Pentru acest lucru, sunt necesare cantitati mari de litiu, metalul „de aur” al bateriilor.
Pe de alta parte, extragerea pe scara larga de litiu prin exploatari miniere la suprafata ameninta biodiversitatea, patrimoniul cultural si mijloacele de trai ale localnicilor din nordul Portugaliei. Sute de localnici au iesit deja in strada pentru a-si arata nemultumirea fata de proiectele miniere ce vor transforma dealurile lor intr-un peisaj lunar.
In joc sunt peste 1 miliard de euro investitii straine si promisiunea a sute de locuri de munca pentru o regiune mai saraca a Portugaliei. Dar merita? Iata argumentele pro si contra:
De ce este nevoie de exploatari de litiu in Portugalia
- Cererea pentru litiu la nivel global este asteptata sa creasca de 60 de ori pana in 2050, potrivit Comisiei Europene
- Este un ingredient cheie pentru bateriile masinilor electrice si pentru stocarea energiei regenerabile
- Portugalia detine unele dintre cele mai bogate zacaminte de litiu din Europa
- Ar asigura independenta fata de importurile din China si America de Sud
- Ar aduce peste 1 miliard de euro investitii si ar crea sute de locuri de munca
- Guvernul portughez sustine ca exploatarile miniere ar fi „verzi” si ar respecta cele mai inalte standarde
De ce se opun localnicii
- Exploatarile vor distruge peisajul si biodiversitatea din zona
- Vor ameninta specii de fluturi rare, pasari si mamifere ca lupul iberic
- Risca sa polueze apa si sa afecteze agricultura locala
- Nu au fost consultari publice cu privire la proiecte
- Localnicii considera ca exploatarile nu sunt de fapt „verzi” ci doar profitabile pe termen scurt
- Promisiunile economice sunt puse la indoiala, exploatarea ar dura doar 10 ani
Covas do Barroso, regiunea „cu litiu din abundenta” ce risca sa-si piarda farmecul rustic
Covas do Barroso este o regiune pitoreasca din nordul Portugaliei, renumita pentru farmecul ei rustic si patrimoniu agricol. Satele au ramas neatins de trecerea timpului, localnicii ducandu-si traiul din agricultura si cresterea animalelor.
De secole, apele, pasunile si padurile din Covas do Barroso au fost gestionate in mod colectiv. Locuitorii au dezvoltat un sistem integrat si durabil de utilizare a resurselor naturale.
Regiunea este recunoscuta de Organizatia Natiunilor Unite pentru Alimentatie si Agricultura (FAO) drept un sistem agricol mostenit de importanta globala. Ea combina o biodiversitate agricola ridicata, ecosisteme reziliente si un patrimoniu cultural valoros.
Totul s-ar putea schimba dramatic insa odata cu exploatarile de litiu ce vor transforma dealurile intr-un peisaj lunar.
Compania britanica Savannah Resources planuieste sa deschida aici o mina de litiu la suprafata, cea mai mare din Europa de Vest. Exploatarea urmeaza sa acopere aproape 850 de hectare.
Prospectiunile si explorarile au inceput deja in 2017, lasand rani adanci in peisaj. Localnicii sunt ingrijorati de zgomotul si praful generat, de poluarea apelor si de disparitia pasunilor. Unii risca chiar sa-si piarda gospodariile situate la doar cateva sute de metri de viitoarea exploatare.
„Avem deja locuri de munca. Avem aer curat, apa curata, produse de calitate. In asta ar trebui sa investim”, spune Alfredo Cadime, producator local de carne.
Regiunea este si un paradis al biodiversitatii, gazduind 106 specii de fluturi, unele foarte rare in Europa. Toate ar putea disparea odata habitatul lor distrus de mine.
Investigatie de coruptie complica si mai mult exploatarea litiului in Portugalia
Desi guvernul portughez sustine importanta strategica a exploatarii litiului, autoritatile locale si locuitorii regiunii Barroso se opun vehement. Ei considera ca impactul asupra mediului si mostenirii culturale locale va fi devastator.
Recent insa, o ancheta de coruptie a complicat si mai mult lucrurile. Mai multi oficiali guvernamentali si conducerea agentiei de protectie a mediului au fost pusi sub acuzare.
Premierul Portughez Antonio Costa si-a dat demisia in noiembrie 2023, dupa ce seful sau de cabinet a fost retinut in cadrul anchetei ce vizeaza proiecte miniere de litiu si hidrogen.
Exploatarile miniere nu au fost bine primite nici la nivel local. Zeci de protestatari au iesit in strada la Covas do Barroso pentru a-si arata frustrarea. Ei cer stoparea tuturor proiectelor pana la finalizarea anchetei.
Compania britanica Savannah Resources, cea care detine drepturile de exploatare, contrazice insa aceste acuzatii. Ea promite sa respecte cele mai inalte standarde de mediu si sa aduca beneficii economice de peste 1 miliard de euro si mii de locuri de munca pentru Portugalia.
Ramane de vazut daca promisiunile se vor concretiza sau daca investigatiile de coruptie vor pune capat definitive planurilor grandioase. Cert este ca regiunea Barroso s-ar putea transforma complet in urmatorii ani.
O tranzitie cu adevarat „verde” sau doar profit pe termen scurt?
In timp ce Comisia Europeana vorbeste despre o tranzitie „verde”, mai multi activisti de mediu pun la indoiala cat de ecologice sunt defapt exploatarile de litiu. Acestea necesita utilaje grele, camioane si cantitati enorme de combustibili fosili.
Poluarea si distrugerile de mediu raman majore. Iar promisiunea locurilor de munca este pusa si ea la indoiala, deoarece exploatarile de litiu dureaza de obicei intre 5 si 10 ani.
„In loc sa inlocuim masini cu alte masini, ar trebui sa reducem numarul de vehicule private si sa investim in transportul public”, sustine Nuno Forner de la asociatia de mediu ZERO.
Ramane de vazut cum se va transa aceasta dilema. Va reusi Portugalia sa-si valorifice resursele de litiu fara sa-si distruga iremediabil patrimoniul natural si cultural? Sau mizele economice pe termen scurt vor avea castig de cauza?
Cert este ca de modul in care va gestiona aceste exploatari atarna in mare masura si credibilitatea celor ce se erijeaza in campioni ai tranzitiei verzi. Iar presiunile sunt enorme la nivel european avand in vedere importanta strategica a litiului.
