Întrebarea despre cum au apărut și s-au răspândit dinozaurii pe Pământ acum mai bine de 200 de milioane de ani a stârnit dezbateri între paleontologi timp de zeci de ani. Până acum, teoria cea mai răspândită susținea că aceste reptile au apărut mai întâi în partea sudică a vechiului supercontinent Pangea (Gondwana), cu mult înainte să ajungă în partea nordică, cunoscută sub numele de Laurasia.
O descoperire care rescrie istoria dinozaurilor
Recent însă, oamenii de știință au făcut o descoperire remarcabilă care schimbă tot ce știam despre apariția dinozaurilor în emisfera nordică. În 2013, cercetătorii au găsit fosile pe teritoriul statului Wyoming din SUA, într-o zonă care în trecut se afla în apropierea ecuatorului, pe teritoriul Laurasiei.
Specia nou descoperită, numită Ahvaytum bahndooiveche, s-a dovedit a fi cel mai vechi dinozaur cunoscut din Laurasia. Fosilele sale, vechi de aproximativ 230 de milioane de ani, sunt comparabile ca vârstă cu cei mai vechi dinozauri descoperiți vreodată în Gondwana, conform Science Daily.
Caracteristicile speciei Ahvaytum bahndooiveche
Această descoperire arată că reptilele antice au apărut în emisfera nordică mult mai devreme decât se credea până acum. Ahvaytum bahndooiveche a fost identificat ca unul dintre strămoșii timpurii ai sauropodelor – un grup de dinozauri erbivori din care făceau parte specii gigantice precum titanozaurii.
Spre deosebire de urmașii săi de dimensiuni impresionante, primul dinozaur din emisfera nordică era destul de mic:
- Înălțime: aproximativ 30 cm
- Lungime: în jur de 1 metru
- Dimensiune comparabilă cu cea a unei găini actuale
- Caracteristică distinctivă: coadă foarte lungă
Mediul și perioada în care a trăit
Ahvaytum a trăit în Laurasia în timpul sau la scurt timp după schimbările climatice asociate cu episodul pluvial carnian. În acea perioadă, care a durat între 234 și 232 milioane de ani în urmă, clima era mult mai umedă decât anterior. Această schimbare a transformat deșerturile aride în locuri mai primitoare pentru primii dinozauri.
Cercetătorii au descoperit și urme ale unor dinozauri timpurii care sugerează că aceste reptile sau rudele lor erau prezente în regiune cu câteva milioane de ani înaintea lui Ahvaytum. Aceste dovezi au fost confirmate și de studiile publicate în Nature.
„Avem acum dovezi clare că dinozaurii erau prezenți în emisfera nordică mult mai devreme decât credeam”, a remarcat unul dintre autorii studiului. Această descoperire ne ajută să înțelegem mai bine cum s-au răspândit dinozaurii pe glob și cum au evoluat în diferite regiuni.
Implicații pentru înțelegerea evoluției dinozaurilor
Această descoperire ridică noi întrebări despre:
- Originea și dispersia globală a dinozaurilor
- Adaptarea lor la diferite medii climatice
- Relațiile evolutive dintre speciile din emisfera nordică și sudică
- Diversitatea speciilor timpurii de dinozauri
Fosilele lui Ahvaytum bahndooiveche ne oferă informații prețioase despre:
- Anatomia primilor dinozauri
- Dieta și comportamentul lor
- Mediul în care au trăit
- Schimbările climatice din acea perioadă
Dacă v-a plăcut acest articol despre noua descoperire privind istoria dinozaurilor, vă invităm să-l împărtășiți cu prietenii pasionați de paleontologie și să ne urmăriți pentru mai multe noutăți fascinante din lumea științei!
Sursa imaginii: Science Daily
Etichete: dinozauri, fosile, Ahvaytum bahndooiveche, paleontologie, Laurasia, evoluție
